Dos décadas de trayectoria entre la restauración y el libro de artista
La apertura de un nuevo capítulo en la calle Cardenal Cisneros de Santander marca el vigésimo aniversario de Artpapel Bookstudio Santander, un proyecto consolidado que une la conservación de documentos históricos con la difusión del libro como pieza artística. Fundado por Giuliano Camilleri y Alicia Oceja, este espacio se ha convertido en un referente cultural y artesanal, combinando la restauración minuciosa de piezas bibliográficas con la comercialización de ediciones cuidadas que llegan a diversos mercados europeos y latinoamericanos.
La historia de este proyecto hunde sus raíces en un encuentro universitario en Catania durante una estancia Erasmus que cambió el rumbo profesional de ambos fundadores. Ella acabó ejerciendo como abogada, mientras que él se formó como restaurador de libros y documentos en la prestigiosa escuela de Spoleto, empezando a ejercer en el año 2004. Tras recalar en Cantabria, decidieron unir fuerzas para dar forma a una iniciativa común que hoy cumple dos décadas de andadura ininterrumpida en el sector de la cultura y la conservación.
De Santillana del Mar a la proyección internacional y las ferias
Los orígenes empresariales de Artpapel se remontan a 2007, cuando abrió sus puertas en un pequeño local de la Plaza del Rey en Santillana del Mar, un espacio que les fue cedido amablemente por un familiar. A partir de ahí, el negocio fue creciendo de manera paulatina por diferentes etapas. En 2011 se trasladaron a la calle San José de Santander, donde permanecieron hasta 2015, año en el que tuvieron que dejar las instalaciones debido a circunstancias totalmente ajenas al funcionamiento cotidiano de la empresa.
Para entonces, el proyecto ya disponía de un taller propio ubicado en Ganzo, lo que les permitió reorientar su estrategia comercial hacia la proyección internacional. Desde ese momento, comenzaron a acudir con regularidad a las principales ferias especializadas en papelería y edición celebradas en ciudades como Fráncfort, Bolonia, Madrid o Barcelona. Este sólido recorrido comercial e internacional explica también su firme decisión de recuperar y difundir en España el concepto de ‘libro objeto’, acuñado originalmente por el diseñador italiano Bruno Munari, bajo la premisa de que el volumen no es únicamente su contenido textual, sino también su continente físico, los materiales empleados y el diseño que lo acompaña de principio a fin.
Una estructura diversificada sustentada en tres pilares
El funcionamiento económico del estudio descansa sobre tres patas muy definidas que se complementan y equilibran a lo largo de los diferentes meses del año. Siguiendo el consejo de diversificación que practican sus creadores —quienes recuerdan que nunca se deben poner todos los huevos en la misma cesta—, la actividad se distribuye estratégicamente para garantizar la estabilidad del negocio artesanal.
Por un lado, la venta directa al público en el establecimiento experimenta sus mayores repuntes coincidiendo con la campaña de Navidad y con la celebración de la Feria del Libro. Por otro lado, los trabajos de restauración bibliográfica procedentes de archivos, bibliotecas y museos se concentran fundamentalmente en las épocas del año en las que las distintas administraciones resuelven sus presupuestos públicos. Finalmente, los cursos de formación y los talleres culturales dependen de los programas concertados con ayuntamientos y consejerías, aunque algunos de ellos cuentan ya con una trayectoria muy consolidada, como es el caso del Festival Arte Libro de Santillana, que ya suma diecisiete ediciones, o los encuentros internacionales dedicados al patrimonio y la conservación.
Hitos de restauración: de los grabados de Goya al lodo de la DANA
La faceta conservadora y de rescate de la memoria que abarca el estudio incluye intervenciones de enorme calado institucional y patrimonial. Entre los encargos más significativos que han pasado por las manos de sus restauradores figuran los grabados de Goya pertenecientes al Ayuntamiento de Santander, los cuales fueron restaurados minuciosamente durante el periodo de pandemia, así como la documentación histórica vinculada a Pedro Velarde y la gestión continuada de los valiosos fondos bibliográficos del Museo de Altamira.
No obstante, uno de los proyectos más recordados y recientes por su complejidad técnica tuvo lugar a raíz del devastador temporal de la DANA en Valencia. En colaboración directa con el Ministerio de Cultura y la Asociación Nacional de Conservadores Restauradores, el equipo participó activamente en el complejo rescate de un lote compuesto por 44 obras y documentos que habían quedado completamente sepultados bajo el lodo, logrando salvar piezas tan delicadas como una fotografía que se había convertido en un bloque sólido de sedimentos.
El concepto de libro objeto y los retos formativos
En la vertiente de la librería especializada, el espacio prioriza de forma deliberada aquellos volúmenes ilustrados y de diseño gráfico firmados por creadores de reconocido prestigio como Bruno Munari, Enzo Mari, Suzy Lee o Marta Comín, alejándose por completo de los grandes circuitos comerciales de superventas. Además, sus impulsores mantienen un compromiso firme con la enseñanza de los oficios manuales y la transmisión de conocimientos técnicos a las nuevas generaciones.
A través de su labor docente en la escuela de diseño de CESINE, Giuliano Camilleri constata la existencia de una cantera de alumnos interesados en rescatar las técnicas artesanales tradicionales y combinarlas con los nuevos materiales y soportes tecnológicos. De cara al futuro más próximo, los responsables de Artpapel Bookstudio Santander abrigan el sueño de dotar a su extenso fondo bibliográfico de un hogar definitivo mediante la creación de una fundación cultural independiente que preserve su legado para las próximas generaciones.
